Goma xantana: lo que debe saber sobre este ingrediente en la mayoría de los alimentos envasados

——Los aditivos alimentarios tienen mala reputación, pero algunos, como la goma xantana, son mejores que otros.

 Cuando se trata de leer una etiqueta nutricional, cuanto más corta sea la lista de ingredientes, mejor. Menos ingredientes en la etiqueta de un alimento generalmente significa que hay menos espacio para aditivos extraños, químicos u otras cosas que, para mí, simplemente no pertenecen a los alimentos reales. Otra señal de que la comida que está comiendo está ultraprocesada (y no es tan buena para su salud) es una lista de ingredientes con ingredientes que suenan extraños o difíciles de pronunciar.

Un ingrediente que se encuentra prácticamente en todo (especialmente en los productos sin gluten) en estos días es la goma xantana. Es un aditivo alimentario común que se usa en muchos productos, desde productos horneados hasta aderezos para ensaladas. "A menudo se usa en horneado sin gluten y vegano, ya que funciona para emulsionar y unir ingredientes, así como para agregar volumen a un producto terminado", dice Amy Gorin, dietista nutricionista registrada en el área de la ciudad de Nueva York.

Pero por extraño que suene la goma de xantano, ¿qué significa para su salud? ¿Está bien comerla todos los días? A continuación, un dietista certificado explica qué es, dónde se encuentra y si debe evitar comerlo o no. 

¿Qué es exactamente la goma xantana?

La goma xantana se utiliza como aglutinante, estabilizador y emulsionante en productos alimenticios. No se encuentra en la naturaleza y debe fabricarse. Según el USDA, se elabora tomando un tipo de carbohidrato, como glucosa o sacarosa, y fermentándolo con bacterias.

Específicamente, la goma de xantano es un polisacárido y una fibra soluble. Esto significa que su cuerpo no puede digerirlo, lo cual no es malo, pero podría ser un problema para algunas personas con problemas gastrointestinales. 

¿Es seguro?

La goma xantana es relativamente segura e incluso puede tener algunos beneficios para la salud. Un posible efecto secundario del consumo de goma de xantano es que puede tener un efecto laxante. Si tiene algún tipo de problemas digestivos, esto podría empeorar las cosas o agravar un estómago ya sensible. Incluso si no está preocupado por esos síntomas, tenga en cuenta la cantidad de goma de xantano que consume y la cantidad de fibra en su dieta; no quiere demasiado de algo bueno.

“Si consume cantidades excesivas de fibra, o incluso más de las que está acostumbrado a consumir, puede experimentar efectos secundarios como gases y diarrea. Ingerir demasiada fibra también puede provocar una mala absorción de nutrientes ”, dice Gorin.

Los investigadores han descubierto que la goma de xantano puede tener varios efectos positivos diferentes en la salud, como ayudar a estabilizar el azúcar en la sangre y ayudar a las personas que tienen un trastorno de la deglución. Además, se ha demostrado que ralentiza el crecimiento tumoral en ratones con cáncer de piel.

¿Debería evitar la goma xantana?

Finalmente, no hay muchos estudios en humanos sobre la goma xantana para dar una conclusión definitiva sobre cómo el consumo a largo plazo afecta su salud, pero la mayoría de los expertos dicen que es bastante inofensivo. Si tiene problemas digestivos, evitarlo puede ayudarlo a prevenir síntomas no deseados o síntomas agravados. “Consumidas con moderación, estas gomas de mascar deberían ser seguras para que las consuman la mayoría de las personas. Es sólo cuando empiezas a tomar cantidades excesivas que puedes tener problemas ”, dice Gorin.